Was war am 20. Februar 2002

Prag : Bundesaußenminister Joschka Fischer erklärt nach Gesprächen mit der tschechischen Regierung die Irritationen über jüngste Stellungnahmen des tschechischen Regierungschefs Milos Zeman für ausgeräumt. Zeman hatte mit der Äußerung für Aufsehen gesorgt, die Sudetendeutschen seien die fünfte Kolonne Adolf Hitlers gewesen. Schon am Vortag hatte Zeman Meldungen dementiert, er habe Palästinenserpräsident Jasir Arafat mit Hitler verglichen.

Kairo: Bei dem schwersten Zugunglück in der Geschichte Ägyptens kommen insgesamt 373 Menschen ums Leben, weitere 75 werden verletzt. Der voll besetzte Zug mit Waggons zweiter und dritter Klasse, der auf der in zahlreichen Orten entlang des Nil hält und vor allem von ärmeren Einheimischen benutzt wird, war von Kairo nach Assuan unterwegs. Nachdem zunächst vermutet wird, das Feuer sei durch die Explosion einer Gasflasche in einer Teeküche ausgelöst worden, heißt es später, ein Kurzschluss sei die Ursache gewesen. Der Zug fährt nach Ausbruch des Brandes noch fast 10 km weiter. Die meisten Passagiere starben, weil die Fenster in den Waggons vergittert waren.

Bogotá : Kolumbiens Präsident Andrés Pastrana erklärt den Friedensprozess mit der linksgerichteten Rebellenorganisation “Revolutionäre Streitkräfte Kolumbiens” (Fuercas Armadas Revolucionarias de Colombia, FARC) für gescheitert und erteilt den Streitkräften den Befehl, die 42 000 km² umfassende und von 100 000 Menschen bewohnte entmilitarisierte Zone im Süden des Landes zu besetzen, die der FARC seit Ende 1998 als Rückzugsgebiet gedient hatte. Anlass für diese Entscheidung ist die der FARC angelastete Entführung eines Passagierflugzeuges. Nach einer Notlandung waren alle Passagiere bis auf den Senator der oppositionellen liberalen Partei, Jorge Eduardo Gechem Turbay, freigelassen worden. Dieser wurde in die Berge verschleppt.