Als ein Zeichen für den aggressiven außenpolitischen Kurs der USA unter Ronald Reagan wird in der Öffentlichkeit der Abschuss zweier libyscher Maschinen durch US-amerikanische Kampfflugzeuge im August gewertet. Der Zwischenfall in der von Muammar al- Gaddafi als Hoheitsgewässer beanspruchten »Großen Syrte« soll die Vormachtstellung der USA im Mittelmeer unterstreichen und den vermeintlichen Erzfeind der USA in seine Schranken weisen.
UdSSR zeigt Muskeln
Die UdSSR zeigt ebenfalls ihre Muskeln, als sie im Dezember die polnische Regierung veranlasst, das Kriegsrecht über das Land zu verhängen und damit den Demokratisierungsbemühungen der unabhängigen Gewerkschaft »Solidarität« ein jähes Ende setzen.
Attentate erschüttern die Öffentlichkeit
Die allgemein instabile Lage in der Welt unterstreichen drei Attentate, die 1981 die Öffentlichkeit erschüttern. US-Präsident Ronald Reagan wird am 30. März 1981 und Papst Johannes Paul II. am 13. Mai 1981 durch Revolverkugeln schwer verletzt, die Ermordung des ägyptischen Präsidenten Anwar As Sadat am 6. Oktober 1981 führt zu einer Verunsicherung der gesamten Nahostregion.