Besonders populär ist die »Abwrackprämie«, die das Verschrotten alter Autos beim Kauf eines Neuwagens fördert. Als wirkungsvoll erweist sich auch die Erweiterung der Kurzarbeiterregelung: Trotz Rezession hält sich der Anstieg der Arbeitslosigkeit in Grenzen. Alle Maßnahmen können nicht verhindern, dass eine Reihe traditionsreicher Unternehmen in Deutschland an den Rand der Pleite rutschen oder Insolvenz anmelden müssen. Angela Merkel wird nach den Bundestagswahlen im September erneut zur Kanzlerin gewählt, aber ihre zweite Amtszeit mit einer Regierungskoalition aus CDU/CSU und FDP beginnt mit Startschwierigkeiten. Gründe liegen im Engagement der Bundeswehr in Afghanistan und in Unstimmigkeiten zwischen Bund und Ländern in der Steuerpolitik.