Deutschland, Frankfurt am Main: Für rd. 290 Mio. Menschen in elf Ländern Europas ist der Euro nun die gemeinsame Währung. Der Euro kann ab sofort im bargeldlosen Zahlungsverkehr eingesetzt werden, Euro-Münzen und -Scheine werden allerdings erst 2002 ausgegeben. Bis dahin bleiben die nationalen Währungen gesetzliches Zahlungsmittel. Nach der endgültigen Wechselkurs- Festlegung ist ein Euro exakt 1,95583 DM wert.
Deutschland, Bonn: Die Bundesregierung übernimmt mit Beginn des Jahres 1999 den Vorsitz der Europäischen Union. Wichtigste Ziele Bonns in der sechsmonatigen EU-Präsidentschaft sind die Verabschiedung eines europäischen Beschäftigungspaktes sowie der sog. Agenda 2000 mit Reformen der EU-Finanzausstattung, der Agrarpolitik und der regionalen Förderung.
Deutschland, Bonn: Zum Jahreswechsel treten in Deutschland zahlreiche gesetzliche und rechtliche Änderungen in Kraft. Zu den wesentlichen Neuerungen gehören die Erhöhung des Kindergeldes um 30 DM auf 250 DM und steuerliche Erleichterungen. Oberhalb des neuen Grundfreibetrags von 13 067 DM für Ledige (26 134 DM für Verheiratete) wird der Eingangssteuersatz von 25,9 auf 23,9 % gesenkt. Auch die von der neuen rot-grünen Bundesregierung beschlossenen Korrekturen in der Arbeits-, Sozial- und Gesundheitspolitik werden gültig, u.a. gilt wieder der volle Kündigungsschutz für Arbeitnehmer auch bei Betrieben mit weniger als fünf Mitarbeitern. Die schrittweise Senkung des Netto-Rentenniveaus für die Jahre 1999 und 2000 wird ausgesetzt. Bei Krankheit beträgt die Entgeltfortzahlung wieder 100 %. Zuzahlungen zu Medikamenten werden gesenkt, auch nach 1978 Geborene sollen wieder Kassenleistungen für Zahnersatz erhalten.
Deutschland, Bonn: Durch das neue Insolvenzrecht wird überschuldeten Bundesbürgern erstmals die Möglichkeit eines Privatkonkurses und damit die Chance für einen wirtschaftlichen Neuanfang eröffnet. Private Schuldner können beim Amtsgericht ein sieben Jahre dauerndes Insolvenzverfahren und Restschuldbefreiung beantragen.
Deutschland, Weimar: Die thüringische Stadt übernimmt von Stockholm den Titel Kulturstadt Europas.