In der Bundesrepublik Deutschland treten neue Gesetze und Verordnungen zur Kranken-, Arbeitslosen- und Rentenversicherung in Kraft. Das Krankengeld vermindert sich infolge der neuen Beitragspflicht zur Renten- und Arbeitslosenversicherung um 11,55%, das Arbeitslosengeld sinkt für Personen ohne Kinder von 68 auf 63% des pauschalierten Nettogehalts.
Die am 12. Dezember 1983 verhafteten Vertreterinnen der inoffiziellen DDR-Friedensbewegung, Bärbel Bohley und Ulrike Poppe, treten mit Jahresbeginn in einen Hungerstreik. Sie demonstrieren damit ihre feste Absicht, sich nicht in den Westen abschieben zu lassen. Beide verweigerten die ihnen nahegelegte Antragstellung für eine Übersiedlung.
Bei einem Brand in der Abschiebehaftanstalt im Westberliner Bezirk Steglitz kommen in der Silvesternacht sechs Ausländer ums Leben.
Anlässlich des 25. Jahrestages der kubanischen Revolution verweist Kubas Präsident Fidel Castro in seiner Festrede auf die Erfolge der Sozialistischen Republik Kuba.
Eine Militärregierung übernimmt nach einem Putsch die Regierung in Lagos, der Hauptstadt Nigerias. Neuer Regierungschef, der Präsident Shehu Shagari ablöst, ist der prowestlich orientierte Mohammed Buhari.
Die salvadorianische Guerilla FMLN sprengt die größte Brücke des Landes, die Cuscatlan-Brücke über den Rio Lempa an der Panamericana. Damit ist die wichtigste Verbindung zwischen der Hauptstadt San Salvador und dem Osten des Landes völlig zerstört.
Nach 96 Jahren unter britischer Herrschaft erlangt das Sultanat Brunei am Nordrand Borneos seine Unabhängigkeit. Durch seine Erdöl- und Gasvorkommen gehört es zu den reichsten Ländern der Erde.
Die Sendezentrale der Anstalt für Kabelkommunikation Ludwigshafen strahlt die ersten Hörfunk- und Fernsehprogramme aus, die von privaten Anbietern produziert werden.