Was geschah im Februar 1903

Gleich nach seiner Ankunft in den USA nimmt der neue Gesandte des Deutschen Kaiserreichs in den Vereinigten Staaten, Hermann Freiherr Speck von Sternburg, seine Arbeit in Washington auf. Die Abberufung seines Vorgängers Theodor von Holleben durch Wilhelm II. war in konservativen Kreisen auf Kritik gestoßen. Die Konservativen sind davon überzeugt, dass Holleben die deutschen Interessen z. B. in der Venezuela-Angelegenheit besser vertreten könne als dieser "kleine Generalkonsul", der ein ausgesprochen "englisch-amerikanisches Wesen" zur Schau stelle.

Deutsches Kaiserreich, Berlin: Im Alter von 86 Jahren stirbt in Berlin Preußens ehemaliger Staatsminister und einstiger Präsident des Reichskanzleramts, Rudolf von Delbrück.

Deutsches Kaiserreich, Berlin: Max Reinhardt, seit Beginn des Jahres offizieller Leiter des Kleinen Theaters, übernimmt zusätzlich das Neue Theater am Schiffbauerdamm in Berlin.

Unter der Leitung von Otto Brahm wird im Deutschen Theater Berlin das Stück "Tal des Lebens" von Max Dreyer uraufgeführt. In den Hauptrollen zu sehen sind Albert Bassermann, Irene Triesch, Else Lehmann und Rudolf Rittner. Um die Aufführung hatte es im Vorfeld bereits heftige Pressedebatten gegeben, da der historische Schwank von der Zensurbehörde verboten wurde. Die Premiere kann deshalb nur im Rahmen einer geschlossenen Vorstellung stattfinden, zu der u.a. die bekannten Theaterkritiker der Stadt, Schriftsteller und Politiker - darunter auch August Bebel von der SPD - geladen sind.

Auf dem Gelände der Jungfernheide bei Berlin wird das Denkmal für den deutschen Luftschiffer Hans Bartsch von Sigsfeld eingeweiht. Der Hauptmann des Luftschifferbataillons war vor einem Jahr während einer Fahrt mit einem Ballon bei Antwerpen tödlich verunglückt.

Deutsches Kaiserreich, Berlin: Erstmals seit Bestehen der alljährlich in Berlin stattfindenden Geweihausstellung wird der Preis des Kaiserbechers keiner von Kaiser Wilhelm II. geschossenen Trophäe zuerkannt. Den ersten Kaiserbecher erhält ein ungerader Zwanzigender von einem Hirschen, den Fürst Albert von Thurn und Taxis in der bayerischen Oberpfalz am 22. Oktober schoß.

Die russische Regierung bestätigt ein am 27. Oktober 1902 geschlossenes Zollabkommen mit Persien, worin den Handelsgesellschaften des Zarenreiches ausgesprochen günstige Bedingungen eingeräumt werden.

In Guilford (Großbritannien) wird die "Gesellschaft zur Förderung der weiblichen Gleichgültigkeit gegen Männer" gegründet. Das Mindestalter für die Aufnahme nichtverheirateter Frauen beträgt 17 Jahre; vorgeschrieben sind u.a. lange Kleider und eine einfache Haartracht, zudem müssen sie sich ihren Lebensunterhalt selbst verdienen können.

In einer Reichstagsdebatte erklärt Kanzler Bernhard Graf von Bülow, eine weitere Verfolgung der Jesuiten im Deutschen Reich sei nicht mehr notwendig, und befürwortet eine Änderung des Jesuitengesetzes. Damit löst er in der deutschen Presse eine Diskussion für und wider das bestehende Verbot des Jesuitenordens aus.

Zu einer rassistischen Massenkundgebung kommt es anlässlich der Versammlung des US-amerikanischen Erziehungskollegiums in Gainesville (US-Bundesstaat Florida). Die Demonstranten protestieren gegen das Vorhaben des Kollegiums, einen Schwarzen auf dieser Tagung sprechen zu lassen. Booker T. Washington, Begründer einer Erziehungsanstalt für Schwarze in Tuslegee, wird deshalb kurzfristig wieder ausgeladen.

Die Schriftsteller Thomas Mann und Jakob Wassermann lesen in der Berliner Lessing-Gesellschaft aus noch unveröffentlichten Werken. Wie die Kritiker schreiben, litt die Veranstaltung an der ungeübten, zu leisen Vortragsweise der jungen Autoren. Thomas Manns Skizze "Der Weg zum Friedhof" erlebte der Berichterstatter des "Berliner Tageblattes" "als literarisch interessant, aber zugegebenermaßen auch als etwas langweilig".

In der Sitzung des preußischen Abgeordnetenhauses nimmt Preußens Innenminister Hans Freiherr von Hammerstein Stellung zu den Vorwürfen, dass Polizisten mehrfach unberechtigterweise Personen festgenommen hatten. Hammerstein spricht sich für eine verbesserte Vorbildung der Polizeibeamten aus.

Die Verwaltungen der drei Berliner Veranstaltungsorte Philharmonie, Beethoven- und Bechstein-Saal ordnen an, dass künftig alle Damen vor Betreten des Konzertsaales ihre Hüte an der Garderobe abzugeben haben.

In Bloemfontain überreicht der ehemalige Burengeneral Christiaan Dewet dem britischen Kolonialminister Joseph Chamberlain, der sich auf einer Reise durch Südafrika befindet, eine Petition mit Beschwerden über die Ausbeutung der Buren in der Oranje-Kolonie.

Das US-amerikanische Repräsentantenhaus verabschiedet ein Gesetz über eine Kontrolle von Trustbildungen durch die Regierung.

Zu einem Vortrag "Die Lösung des Problems der Photographie, der Musik und der Stimme und Sprache" lädt der Musiktheoretiker Professor Oskar Fleischer in die Aula der Berliner Universität. Vorgeführt wird ein neuer technischer Apparat, eine Verbesserung des Grammophons. Prominentester Zuhörer der Veranstaltung ist Kronprinz Friedrich Wilhelm.

Zu Beginn der einwöchigen Beratung des Deutschen Reichstags diskutieren die Abgeordneten vorrangig sozialpolitische Fragen, u.a. die Herabsetzung der Arbeitszeit und den Arbeiterschutz.

Während der Sitzung des preußischen Abgeordnetenhauses kritisiert der Abgeordnete Theodor Barth von der Freisinnigen Vereinigung die Praxis der Theaterzensur, die sämtliche künstlerischen Kriterien außer acht lasse.

Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland, London: In London wird das lyrische Drama "The Light That Failed" ("Erloschenes Licht") nach der gleichnamigen Novelle von Rudyard Kipling uraufgeführt.

Der schwedische Forscher Sven Hedin berichtet in einem Vortrag vor zahlreich erschienenem Publikum im Berliner Architektenhaus über seine im Vorjahr beendete Asienreise. Hedin war drei Jahre in Zentralasien unterwegs, ohne jedoch sein Ziel, die tibetische Klosterstadt Lhasa, zu erreichen. Das Betreten dieses heiligen Ortes hatte der Dalai-Lama unter Androhung der Todesstrafe dem Fremden verboten.

Viel Beifall erhält der italienisch-deutsche Komponist und Pianist Feruccio Busoni für sein drittes Berliner Konzert in dieser Saison. Im Beethovensaal spielt er Studien von Franz Liszt und Franz Schubert.

Das britische Telegraphenbüro Reuter übermittelt dem Atlantik-Passagierdampfer "Minneapolis" 36 Stunden vor der Ankunft in New York Nachrichten von den jüngsten Weltereignissen über die "Marconischen Funkgeräte". Die Passagiere an Bord erhalten schon nach kurzer Zeit die neuesten Nachrichten dank einer sofort gedruckten Bordzeitung.

In Rotterdam besiegt der aus Böhmen kommende Gustav Fristensky den Titelverteidiger Hans Heinrich Egeberg aus Dänemark und wird neuer Europameister im Ringen. Im Gewichtheben gewinnt der Münchener Andreas Maier den Titel.

Deutsches Kaiserreich, Berlin: Auf ihrer Generalversammlung in Berlin beschließen die Delegierten des Bundes der Landwirte eine verstärkte Mitgliederwerbung. Kritisiert wird von den Teilnehmern die Zollpolitik des Deutschen Reiches, da die dort festgelegten Einfuhrzolle zu niedrig und damit ungünstig für die Landwirte seien.

Iran, Teheran: In Teheran schließen Vertreter Großbritanniens und Persiens einen Handelsvertrag. u.a. wird darin festgelegt, dass die aus Großbritannien nach Persien eingeführten Waren ebenso günstig bewertet werden wie die russischen.

In den zum Osmanischen Reich gehörenden Balkangebieten flammen erneut Unabhängigkeitskämpfe der Makedonier sowie der Albaner auf.

Die zweite württembergische Kammer genehmigt mit 55 gegen 25 Stimmen die Novelle zum Volksschulgesetz. u.a. wird weiterhin die geistliche Oberschulaufsicht beibehalten.

Der Abgeordnete im preußischen Abgeordnetenhaus Albrecht Graf von Roon erklärt in der "Kreuzzeitung" seinen Austritt aus dem Bund der Landwirte. Er begründet diesen Schritt mit den Angriffen des Bundes auf die Konservative Partei in Verbindung mit dem Zolltarifgesetz.

Österreich-Ungarn, Wien: Anton Bruckners neunte Sinfonie wird in Wien sieben Jahre nach dem Tod des Komponisten uraufgeführt.

Der Dresdner Gerichtshof fällt das Urteil in der Affäre um das sächsische Kronprinzenpaar. Demnach wird die Ehe im Namen des Königs geschieden wegen Ehebruchs der Kronprinzessin Luise mit dem Sprachlehrer ihrer Kinder, André Giron.

Thema der Debatte im preußischen Abgeordnetenhaus ist der verschiedentlich eingebrachte Antrag zur Abschaffung der Gerichtsferien. Vor allem die Industrie bemängelt die daraus folgenden langen Termine.

In der Kathedrale von Canterbury wird das neue Oberhaupt der anglikanischen Kirche inthronisiert.

Mit großem Interesse verfolgt Kaiser Wilhelm II. die Vorführung des Schnelltelegraphen von Pollak und Virag in der Technischen Hochschule von Berlin.

Die Teilnehmer der Venezuela-Konferenz in Washington, die Botschafter Großbritanniens, des Deutschen Reichs und Italiens sowie Herbert W. Bowen als US-amerikanischer Bevollmächtigter des südamerikanischen Staates, unterzeichnen ein Abkommen über die Schuldenanerkennung Venezuelas.

Das dänische Parlament diskutiert eine Steuerreform, wonach u.a. die Vermögens- und Immobiliensteuern erhöht werden sollen.

Zu lautstarken Auseinandersetzungen zwischen Vertretern der konservativen Parteien und der Regierung kommt es im französischen Abgeordnetenhaus anlässlich der Debatte um die Hochstaplerfamilie Humbert. Die im Dezember 1902 verhaftete Familie hatte mit Hinweis auf eine zu erwartende Erbschaft erhebliche Geldsummen von Mitgliedern der französischen Gesellschaft erschwindelt. Zu ihren Freunden gehörten einst auch Mitglieder des Kabinetts. Der Regierung wird nun Begünstigung der Betrüger vorgeworfen.

Die Marineeinheiten des Deutschen Reiches, Großbritanniens und Italiens heben die seit Dezember bestehende Seeblockade vor Venezuelas Küste auf und beenden damit die Krise.

Auf politischen Druck Russlands und Österreichs hin lässt die bulgarische Regierung makedonische Unabhängigkeitskomitees auflösen und ihre Führer verhaften.

Die drei ehemaligen Burengenerale Louis Botha, Jakobus Herculas Delarey und Jan Christian Smuts lehnen die ihnen von der Siegermacht Großbritannien angebotene Mitarbeit im gesetzgebenden Rat der südafrikanischen Kolonie ab.

Bischof Michael Felix Korum von Trier lässt während der Sonntagspredigten in allen Kirchen der Stadt einen Erlass verlesen, worin er die Eltern auffordert, ihre Kinder nicht in konfessionslose Schulen zu schicken.

In einer Rede vor der Handelskammer Hannover weist Preußens Handelsminister Theodor von Möller auf die wachsende Konkurrenz durch die US-amerikanische Wirtschaft auf dem Weltmarkt hin.

Die belgische Kammer genehmigt mit 83 gegen 24 Stimmen die Erhöhung der Alkoholsteuer; der Zoll auf Branntwein steigt um bis zu 50%.

Leihvertrag für Guantanamo Bay Naval Base

Kuba: Durch die Unterzeichnung eines entsprechenden Abkommens mit den USA genehmigt der kubanische Präsident Tomás Estrada Palma der US-Marine die Errichtung von Flottenstützpunkten auf der Insel. Der Vertrag wird als Teil des Platt-Amendments zwischen den USA und Kuba ausgehandelt, das die Beziehungen zwischen beiden Ländern regelt. Gemäß dem Leihvertrag erhält die USA die Kontrolle über die Guantanamo Bay Naval Base auf Kuba. Der Vertrag legt fest, dass die USA die Hoheitsgewalt über das Gebiet behalten und es als Marinestützpunkt nutzen darf. Im Gegenzug wird den kubanischen Behörden eine jährliche Pacht für das Gebiet gezahlt. Das gepachtete Gebiet ist 117,6 km² groß und heute mit Flughafen und Befestigungsanlagen ausgestattet. Ebenfalls in diesem Vertrag enthalten ist ein weiterer Hafen in Bahía Honda, der aber schon 1912 an Kuba zurückgegeben wird.

Der ehemalige Führer der philippinischen Unabhängigkeitsbewegung, Emiliano Aguinaldo, bittet den US-amerikanischen Kongress um wirtschaftliche Hilfe für die Beseitigung der Not auf der US-Inselkolonie in Südostasien.

König Eduard VII. von Großbritannien eröffnet der Tradition entsprechend mit einer Thronrede die britische Parlamentsperiode.

In einer Rede vor dem Sobranje, dem Parlament in Sofia, rechtfertigt der bulgarische Ministerpräsident Stojan Petrow Danew die Auflösung der revolutionären makedonischen Komitees in seinem Land. Daraufhin spricht ihm das Parlament mit großer Mehrheit das Vertrauen aus.

Ein Prozeß gegen den sog. Kurpfuscher Nardenkötter endet vor der Berliner Strafkammer mit einer dreijährigen Gefängnisstrafe für den flüchtigen Angeklagten.

Nach dem Rücktritt des bayerischen Ministerpräsidenten Friedrich Krafft Graf von Crailshaim wird der bisherige Kultusminister Bayerns, Freiherr Klemens von Podewils-Dürnitz, dessen Nachfolger. Der Ministerwechsel ist eine Folge der Affäre um den Ankauf von Kunstschätzen für das Königshaus. Das Parlament hatte dem Prinzregenten nicht die geforderten Mittel dafür bewilligt, so dass dieser eigene Gelder für den Erwerb zur Verfügung stellte. Als ein Skandal empfand man in Bayern das Anerbieten des Kaisers, den Prinzregenten zu unterstützen.

Anlässlich der Eröffnung der Berliner Hochbahn vor einem Jahr werden neueste Statistiken veröffentlicht. Demnach beförderte die Hochbahn im Januar allein 2,5 Mio. Personen.

In Poppelsdorf bei Bonn wird eine evangelische Kirche, die spätere Lutherkirche, eingeweiht.

Österreich-Ungarn, Wien: Die Ausstattungsoperette "Frau Luna" des Berliner Komponisten Paul Lincke wird erstmals in Wien, in Danzers Orpheum, aufgeführt.

Ein Großbrand in der schottischen Stadt Glasgow verursacht einen Schaden von etwa 1 Mio. Mark.

Die Leipziger Wochenschrift "Die Grenzboten" veröffentlicht einen Brief Kaiser Wilhelms II. an Friedrich Hollmann, Mitglied des Vorstandes der Orientgesellschaft. Darin nimmt der Kaiser zu dem von Friedrich Delitzsch gehaltenen Vortrag "Babel und Bibel" Stellung.

Ein Antrag auf Reduzierung der Militärausgaben wird mit 269 gegen 64 Stimmen vom italienischen Abgeordnetenhaus abgelehnt.

Der Deutsche Reichstag behandelt in erster Lesung eine Novelle zum Krankenversicherungsgesetz. Inhalt ist u.a. die Lage der Landarbeiter, für die keine Möglichkeit der Versicherung besteht.

Das österreichische Parlament genehmigt in dritter Lesung das neue Wehrgesetz für Österreich-Ungarn. Dabei wird betont, dass die Einheit des Heeres unbedingt aufrechterhalten werden müsse. Die Vertreter Transleithaniens beanspruchen jedoch mehr Eigenständigkeit, so dass die endgültige Verabschiedung an der ablehnenden Haltung des Parlaments in Budapest zunächst scheitert.

Italien, Rom: In Rom beginnen die diesjährigen Feierlichkeiten zum 25jährigen Jubiläum des Pontifikats von Leo XIII. Sie waren bereits vor einem Jahr eingeleitet worden.

Die Botschafter Österreich-Ungarns und Russlands überreichen in Konstantinopel (Istanbul) der Pforte, der Regierung des Osmanischen Reiches, eine Note mit Reformvorschlägen für Makedonien.

Anlässlich der Grundsteinlegung für den Bau einer Heeres-Kriegsschule in Washington betont US-Präsident Theodore Roosevelt, dass der wachsende internationale Einfluss der Vereinigten Staaten in der Welt zum Ausbau einer starken Armee zu Wasser und zu Lande verpflichte.

Das US-amerikanische Repräsentantenhaus in Washington genehmigt den Gesetzentwurf zum Schutze des Präsidenten, das sog. Anarchistengesetz. Seine Ausarbeitung erfolgte nach der Ermordung von US-Präsident William McKinley am 14. September 1901 durch einen Anarchisten.

In Budapest wird die Oper "Moharózsa" von Jenö Hubay uraufgeführt.

Gustav Mahler engagiert den Graphiker Alfred Roller als Bühnenbildner für die Wiener Hofoper.

Deutsches Kaiserreich, Berlin: Mit ihren jüngsten Kindern besucht die deutsche Kaiserin Auguste Viktoria die Nachmittagsvorstellung des Zirkus Busch in Berlin.

Bei den Eiskunstlauf-Weltmeisterschaften im russischen Petersburg erringt der Schwede Ulrich Salchow den ersten Platz.

Max Reinhardt als Direktor des Neuen Theaters engagiert den Maler Lovis Corinth als künstlerischen Beirat des Hauses. Die erste Inszenierung unter Mitwirkung Corinths wird "Pelléas und Mélisande" von Maurice Maeterlinck sein.

Österreich-Ungarn, Wien: Im Alter von 42 Jahren stirbt in Wien der Komponist Hugo Wolf.

Deutsches Kaiserreich, Karlsruhe: In Karlsruhe stirbt in seinem 70. Lebensjahr Herzog Nikolaus von Württemberg, Thronfolger des württembergischen Königs.

Preußens Minister für öffentliche Arbeiten, Hermann von Budde, erklärt in seiner Rede vor dem preußischen Abgeordnetenhaus, dass dem Eisenbahnpersonal jegliche sozialdemokratische Agitation untersagt sei. Bei Verstößen werden Arbeiter entlassen, Beamte erhalten ein Disziplinarverfahren.

Deutsches Kaiserreich, Mainz: Am diesjährigen Rosenmontagszug in Mainz nehmen insgesamt 1500 Karnevalisten teil.

Bei Auseinandersetzungen zwischen streikenden Arbeitern und der Polizei in der spanischen Stadt Cadiz werden mehrere Menschen getötet. Ein in Barcelona geplanter Generalstreik Ende Februar scheitert. Die Arbeiter fordern u.a. eine Herabsetzung der Arbeitszeit.

Deutsches Kaiserreich, Berlin: Nach dem Vorbild des Bundes der Landwirte, aber auch in Opposition zu demselben wird in Berlin der Bund der Kaufleute gegründet. Ihm treten in den ersten Tagen schon über 200 000 Mitglieder bei.

Ein Mißtrauensantrag gegen Großbritanniens Premierminister Arthur James Balfour als Folge massiver Kritik an der Außenpolitik scheitert im Londoner Parlament.

Die zweite Kammer der Niederlande verweist einen Antrag der Regierung zu Verhinderung von Streiks an eine Kommission. Der Plan eines solchen gesetzmäßigen Streikverbots löst eine Protestwelle aus.

Infolge der Affäre um den Selbstmord des Landrats Willich tritt der Oberpräsident von Posen, Rudolf von Bitter, zurück. Sein Nachfolger wird der Königsberger Regierungspräsident Wilhelm von Waldow. Nach Berichten der Presse wurde Willich das Opfer einer Verleumdungskampagne durch Mitglieder des Bundes der Landwirte. Sie hatten Willich ungenügende Durchsetzung der sog. Ostmarkenpolitik vorgeworfen. Bitter soll dies unterstützt haben.

Frankreich, Paris: Der französische Senat in Paris genehmigt das neue Wehrgesetz, in dem u.a. die Dauer der Wehrpflicht auf zwei Jahre festgelegt ist.

Die Konservativen, Nationalliberalen die Reformpartei sowie der Bund der Landwirte in Sachsen beschließen eine gemeinsame Vorbereitung der Reichstagswahlen im Juni.