Zum Jahreswechsel treten in der Bundesrepublik Deutschland mehrere Gesetzesänderungen in Kraft, u.a. eine Abflachung der Steuerprogression bei der Lohn- und Einkommensteuer und eine Verlängerung des Erziehungsurlaubs von zehn auf zwölf Monate.
In Großbritannien wird eine Untersuchung über einen schweren Störfall in der atomaren Wiederaufarbeitungsanlage Windscale (umbenannt in Sellafield) veröffentlicht, der sich bereits vor 30 Jahren ereignete. Berichte über den genauen Hergang des Unfalls, bei dem erheblich größere Mengen Radioaktivität ausgetreten waren als seinerzeit bekanntgegeben, waren auf Anweisung der Londoner Regierung unter Verschluß gehalten worden.
Belgien, Brüssel: Turnusgemäß übernimmt die Bundesrepublik Deutschland für die Dauer von sechs Monaten den Vorsitz im EG-Ministerrat in Brüssel.