Am Neujahrstag sendet Radio Moskau eine Ansprache des US-amerikanischen Präsidenten Ronald Reagan an das sowjetische Volk, in der er seiner Hoffnung auf weitere Abrüstungsschritte Ausdruck verleiht.
Turnusgemäß übernimmt Belgien den Vorsitz in der Europäischen Gemeinschaft (EG).
Etwa 1000 Studenten ziehen in der Neujahrsnacht von der Pekinger Universität zum Platz des Himmlischen Friedens. Sie bezeichnen ihren Marsch für Demokratie und Pressefreiheit als einen bedeutenden Wendepunkt in der chinesischen Geschichte.
Die Bundesrepublik Deutschland übernimmt zum zweiten Mal seit dem Beitritt zu den Vereinten Nationen (UN) einen Sitz im UN-Sicherheitsrat.
Mit Beginn des Jahres treten in der Bundesrepublik Deutschland eine Reihe von Gesetzesänderungen in Kraft. Dazu gehören u.a. die Erhöhung des Beitragssatzes für die Arbeitslosenversicherung, neue Regelungen im Scheidungsrecht (die vorübergehende Härteregelung für Betroffene durch den Versorgungsausgleich wird Gesetz) und weitere Steuervergünstigungen beim Eigenheimbau.
BRD, Hamburg: Über die Sendeanstalten der ARD wird die Neujahrsansprache von Bundeskanzler Helmut Kohl (CDU) für das Jahr 1987 ausgestrahlt, nachdem am Silvesterabend das Studio des Norddeutschen Rundfunks (NDR) in Hamburg versehentlich die Rede von 1986 gesendet hatte.
Mit dem Oberstdorfer Andreas Bauer ist in Garmisch-Partenkirchen nach 25 Jahren erstmals wieder ein bundesdeutscher Skispringer beim Neujahrsspringen der Vierschanzentournee erfolgreich.