Nach einem Bericht der "New York Times" haben westdeutsche Firmen am Bau einer Chemiefabrik zur Herstellung von Giftgas in der libyschen Stadt Rabta mitgewirkt.
Der israelische Finanzminister Shimon Peres legt ein Sparprogramm vor, das die Inflationsrate senken und das Wirtschaftswachstum beleben soll. Vorgesehen sind u.a. der Wegfall von Subventionen für Grundnahrungsmittel, aber auch Etatkürzungen in den Bereichen Verteidigung, Erziehung, Gesundheit und Wohnungsbau.
Mit Jahresbeginn werden in der Bundesrepublik Deutschland Neuregelungen im Bereich Arbeit und Soziales sowie im Steuerrecht wirksam, darunter eine zehnprozentige Besteuerung von Zinserträgen (Quellensteuer), Einschränkungen bei der Arbeitsförderung sowie eine Reform des Gesundheitswesens.
Das Freihandelsabkommen zwischen den USA und Kanada tritt in Kraft. Es soll die nordamerikanische Wirtschaft gegenüber dem europäischen Markt stärken.
Ein Fährunglück vor der Küste Guatemalas fordert mindestens 83 Menschenleben.