Slowakei rechnet mit dem Euro:
Mit dem Beitritt der Slowakei gehören künftig 16 Länder mit rd. 330 Mio. Menschen zur Euro-Währungszone. Die Slowakei ist nach Slowenien das zweite osteuropäische Land mit dem Euro als offiziellem Zahlungsmittel.
Linz und Vilnius sind Europas Kulturhauptstädte 2009:
Das österreichische Linz und die litauische Hauptstadt Vilnius sind Kulturhauptstädte Europas 2009 und beginnen in der Silvesternacht mit dem Reigen ihrer vielfältigen Kulturveranstaltungen. In den folgenden zwölf Monaten sollen 220 bzw. 120 Kulturprojekte für die beiden Städte werben.
Tschechien übernimmt die EU-Ratspräsidentschaft:
Die Tschechische Republik übernimmt turnusgemäß die EU-Ratspräsidentschaft für die kommenden sechs Monate. Zu den Schwerpunkten gehört neben der Wirtschaftskrise und den EU-Außenbeziehungen auch die Frage der Energiesicherheit.
Russland stoppt die Gaslieferungen an die Ukraine::
Der staatliche russische Gasversorger Gazprom stellt die Energielieferungen an die Ukraine ein. Russland wirft dem Nachbarland vor, die Schulden gegenüber Gazprom nicht vollständig beglichen zu haben und fordert höhere Preise.
Kuba feiert 50 Jahre Revolution:
Die Karibikinsel Kuba feiert mit einer Zeremonie in Santiago de Cuba, dem früheren Hauptquartier der Guerilleros, den 50. Jahrestag der von Fidel Castro angeführten Revolution gegen den Diktator Fulgencio Batista. Der 82-jährige Castro ist wegen seiner angeschlagenen Gesundheit seit Sommer 2006 nicht mehr öffentlich aufgetreten. Er wurde an der Spitze des Staates von seinem Bruder Raúl abgelöst.
Thüringens Ministerpräsident Althaus bei Skiunfall schwer verletzt:
Bei einem Skiunfall auf der Riesneralm in der Obersteiermark wird der thüringische Ministerpräsident Dieter Althaus (CDU) schwer verletzt. Er prallt mit einer Skifahrerin zusammen, die auf dem Weg ins Krankenhaus verstirbt.
Gesundheitsfonds tritt in Kraft:
In der Bundesrepublik Deutschland startet der Gesundheitsfonds, mit dem die Finanzierung der gesetzlichen Krankenversicherung neu organisiert wird. In diesen Fonds fließen die Arbeitgeber- und Arbeitnehmerbeiträge zur gesetzlichen Krankenversicherung sowie ein pauschaler Steuerzuschlag ein.