Zum Jahresbeginn treten in Deutschland Steuerentlastungsgesetze in Kraft.
Die Polizei in der dänischen Stadt Århus vereitelt einen Mordanschlag auf den wegen seiner Mohammed-Karikaturen bekannten Zeichner Kurt Westergaard.
Als erste ehemalige Sowjetrepublik übernimmt Kasachstan für ein Jahr den Vorsitz der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE).
Die Stadt Essen und das Ruhrgebiet sowie das ungarische Pécs und Istanbul sind Kulturhauptstädte Europas 2010.