Das polnische Parlament billigt nachträglich die Verhängung des Kriegsrechts am 13. Dezember 1981.
Mauno Koivisto wird als Nachfolger von Urho Kekkonen zum finnischen Staatspräsidenten gewählt.
US-Außenminister Alexander Haig und sein sowjetischer Amtskollege Andrei Gromyko kommen in Genf zu Gesprächen zusammen. Hauptthemen bei der Begegnung sind das Kriegsrecht in Polen sowie die geplanten Abrüstungsverhandlungen.
In der traditionellen Rede an die Nation kündigt US-Präsident Ronald Reagan (Republikaner) an, er wollte im Rahmen eines "neuen Föderalismus" Wohlfahrtsprogramme an die einzelnen Bundesstaaten übertragen. Im Gegenzug werde die Zentralregierung das Gesundheitsprogramm für Bedürftige übernehmen.
In Großbritannien übersteigt die Zahl der Arbeitslosen die Dreimillionengrenze und erreicht damit einen bisher nicht dagewesenen Höchststand. Die Wirtschaftspolitik der konservativen Regierung von Premierministerin Margaret Thatcher ist vorrangig darauf ausgerichtet, die Staatsverschuldung und die Inflationsrate zu senken, um die Währung zu stabilisieren.
